黑衣人道：“权做张禄也。”秦昭王便道：“敢请先生摘去面纱，真面目以对可否？”张禄道：“客不惊主，无颜以狰狞示人，尚请鉴谅也。”秦昭王拱手做礼道：“先生既知秦国无王，何以教我？”张禄却漫不经心地扫视着书房，口中只是唔唔的漫应着。秦昭王便是深深一躬：“先生既断秦国危局，便当为嬴稷指路。”张禄却依旧扫视书屋，只唔唔漫应着。秦昭王片刻沉默，便是一声叹息。张禄注视着壁上那副《大秦兆域图》，也是一声叹息却又是默默无言。倏忽之间，秦昭王热泪盈眶伏地叩头道：“先生果真以为嬴稷不堪指点么？”愣怔之间，张禄连忙离榻跪倒眼中含泪道：“秦王拜一布衣，便见挽救危局之诚也。君上请起，范雎愿披肝沥胆以倾肺腑！”说罢一把扯掉面罩，“在下本是大梁范雎，身经生死危难入秦，不敢相瞒君上！”
一瞥那三道暗红色的粗长疤痕，秦昭王竟是一声感喟悚然动容：“辱士若此，旷世未闻也！天道昭昭，嬴稷若不能洗雪先生之奇耻大辱，枉为秦王也！”
此话出自秦昭王之口，不啻君王明誓复仇之惊雷！范雎顿时心如潮涌，扑地拜倒一声哽咽，却是一句话也说不出来了。秦昭王扶起范雎肃然正色道：“秦国危局，足下大仇，全在先生谋划之间也。嬴稷但得大谋，先生与我便是荣辱与共也！”说罢转身一挥手，便有一名侍女捧着茶具轻盈飘进，在旁边案上煮茶了。须臾茶汁斟来，秦昭王亲手捧给范雎一盅，两人饮得片刻，便都平静了下来。
秋日苦短，倏忽便是日暮日出。帷幕遮掩的幽暗书房里，秦昭王与范雎不知疲倦地一泻千里而去，竟不知几多时光。待出得书房，范雎竟是一个踉跄跌倒在地，内侍来扶，他却已经是鼾声大起了。秦昭王正自大笑，却也是呼噜一声便卧在了红毡之上。
二、咸阳冬雷起宫廷
入冬第一场大雪纷纷扬扬落下时，东讨大军班师了。
与以往班师一样，主力大军一入关便回归了蓝田大营，等待王命特使专行犒赏，统军主帅则率领全部将领与六千铁骑直入咸阳，代全军将士行班师大典。按照法度，秦王将率都城群臣郊迎于十里长亭，民众也会自发地携带各种食物涌出城来欢庆劳军。这便是历久相传的“箪食壶浆，以迎王师”，也是任何出征将士都一心向往的班师盛况。然则，所有这一切这一次都没有发生。当旌旗招展的将士车骑披着纷纷扬扬的雪花隆隆行进到十里郊亭时，只有秦王特使一车当道，当场宣读秦王诏书：大军东讨，劳师无功，各领军大将立即回归蓝田大营，待上将军白起号令，其余将士官佐一律回归本署！“岂有此理！”统率大军的穰侯魏冄顿时勃然大怒，“王稽矫诏，给老夫拿下！”
“穰侯明察，”王稽却是不卑不亢，“都城咫尺，王印凿凿，一个谒者何能矫诏？”
魏冄略一思忖，便断然下令：“拿下王稽！华阳君率诸位将军先归蓝田大营，老夫择日便来行赏！”华阳君芈戎与领军大将们一阵愣怔顾盼，终于回身策马去了。魏冄的脸色阴沉得可怕，“高陵君泾阳君各率三千铁骑，随老夫入咸阳，但有拦阻，听老夫号令行事！”原本驾着战车准备堂皇接受盛大仪典的高陵君与泾阳君，此时却是游移不定，竟吭哧着不敢奉命。魏冄顿时暴怒大喝：“如此懦弱成何体统！老夫唯清君侧，尔等不从便去！”高陵君泾阳君相互看得一眼，答应一声“遵命！”便各自一挥令旗驾着战车隆隆分开。魏冄脚下狠狠一跺：“号角齐鸣！飞车入城！”中军司马令旗一劈，牛角号骤然大起，魏冄的六马大型战车隆隆惊雷般当先冲出，左右各三千铁骑展开，巨大的烟尘激荡着飞扬的雪花，风驰电掣般卷向咸阳。
巍峨的咸阳在初冬的风雪中一片朦胧。当烟尘风暴卷过宽阔的渭水白石桥扑到咸阳南门时，魏冄不禁惊愕了——咸阳城头旌旗密布，各式弩弓在女墙剁口连绵闪烁，中央箭楼赫然排列着二十多架大型连发机弩；城下一字排开二百多辆战车，洞开的三座城门中赫然闪现着狰狞的塞门刀车；战车之后便是两个列于城门两侧的步战方阵，一看气势便是最精锐的秦军锐士；战车之后的两个方阵之间，却是两个铁骑百人队簇拥着的一员大将与一位生疏文臣。
魏冄久做丞相，深知咸阳城防天下第一，但有准备，休说自己这六千铁骑，便是十万大军也奈何不得这座金城汤池。骤然之间魏冄大急，不及细想便从兵车上站起来一声大喝：“蒙骜！你要反叛么？”蒙骜未及说话，便闻一阵大笑，那位生疏文臣扬鞭直指：“穰侯何其滑稽也！此话本当我等问你，你倒反客为主也！”
“你是何人？敢对老夫无礼！”顷刻之间，魏冄便冷静了下来。
“禀报穰侯，”大将蒙骜在马上一拱手，“此乃新任国正监、劳军特使张禄大人。”
魏冄心头蓦然一闪，廷尉乃重臣要职，没有他的“举荐”秦王竟敢突然任命，分明便是朝局有了突然变化，当此之际，进入咸阳才是第一要务。心念及此，魏冄便是一声冷笑，“好个廷尉，如此劳军么？”
“敢问穰侯，私捕特使、铁骑压城、视君命如同儿戏，天下可有如此班师了？”对面张禄却也是一声冷笑。
“太后有法：国政但奉本相之令！”魏冄声色俱厉，“王稽诏书未辨真假，分明有人要挟秦王乱国，老夫自要紧急还都！”
“穰侯大谬也！”张禄扬鞭又一指，“秦法刻于太庙，悬于国门，几曾有太后私法？穰侯若不立即开释秦王特使，便是谋逆大罪！”
魏冄面色铁青，向后一挥手：“放了王稽。”转身便厉声一喝，“张禄！老夫要还都面君，你敢阻拦，便是乱国大罪！”
“穰侯差矣！”张禄高声道，“未奉君命，岂能私带铁骑入都？六千铁骑渭桥南扎营，穰侯自可还都面君也！”
魏冄气得嘴唇瑟瑟发抖，却是无可奈何，片刻思忖间冷笑道：“好，老夫回头再与你理论。”转身高声下令，“高陵君率铁骑桥南扎营！泾阳君并幕府人马随老夫入城！”高陵君愣怔片刻，终于劈下令旗，率领六千铁骑向身后渭桥退去，魏冄身边便只留下了中军幕府的护卫并一班司马与泾阳君护卫随从等，总共大约千余人。
及至高陵君铁骑退过渭水大桥，便见蒙骜一劈令旗高声一喝：“南门通道开启！”顷刻间车声隆隆马蹄沓沓，兵车刀车骑士俱各两列，一条直通城门的大道豁然便在眼前。魏冄二话不说，脚下一跺，六马兵车便轰隆隆飞驰进城了。
丞相府在王宫正南最宽阔的长阳街东侧，距王宫南门不过两箭之地，原是少有的显赫地段。兵车一路驶来，魏冄便觉今日长阳街大是异常。这长阳街虽无国人商市，高车骏马却是最多，寻常时日无论严冬酷暑夜半更深，都有朝臣车马与诸般吏员从这里穿梭般进出王宫，一日十二个时辰，绝无车马销声匿迹之时。然则今日，除了漫天飞扬的雪花冰凉扑面，长阳街竟空旷得深山幽谷一般。透过朦胧雪雾，依稀可见王宫南大门也关闭了，灰色的宫城箭楼下两片黑蒙蒙长矛丛林触目惊心。显然，丞相府通向王宫的宽阔大道已经被封闭了。刚回到府中家老便来禀报，说护卫军兵已经换了另外一个千人队，府中几位主要属官也好几日不来理事了，府中楚人子弟也逃亡了一百多人。魏冄听得怒火中烧，然毕竟已经明白了事态的峻迫，急切间一时无对，只在厅中焦躁转悠。
“穰侯当立即面君，扭转危局。”泾阳君终于第一次开口了。
“不行。”魏冄已经冷静了下来，挥手让一班吏员仆役退下，“嬴稷已经与老夫摆开了架势，胜负不见分晓，他便不会出面。这小子有耐性，老夫太晓得了。”
泾阳君低声道：“我一路想来，那个张禄机断利口，定然是突变主谋！”
“有何手段便说。”魏冄知道泾阳君曾执掌黑冰台，心下顿时一亮。
“除却张禄，釜底抽薪！”
“若行暗杀，便须一击成功！否则，便连回旋余地也没有了。”
“除非张禄当真有上天庇护，否则断无不成！”
“有此手段，老夫便是奇正相辅。你出奇，老夫出正。”
“穰侯是说，联手武安君？”
“然也。”魏冄步履从容地转悠着，“数十年来，老夫鼎力扶持白起，与之情意笃厚。白起出面，秦国大军便坚如磐石。只要嬴稷不能动用大军压我，老夫纵让出些许权力，我等也还是大局底定。你以为如何？”
“大是！”泾阳君欣然拍掌，“武安君素有担待，四十万大军奉若战神。他要面君论理，秦王不见也得见。只是，武安君此次不随穰侯东讨，却有些蹊跷。”
“这便是你不知白起也。”魏冄笃定地笑了，“白起不征纲寿，原是政见不同也。当年胡伤攻赵，白起与老夫亦有歧见，然则并未损及老夫与白起之情谊，至今一样。从秦国大局说，白起历来明白说话，认为老夫与其联手征战最为得力！可是了？”
“有理！”泾阳君急迫道，“那便事不宜迟，今夜立即两面动手，我这便回府！”
“好！你先走，片刻后老夫出车。”
泾阳君匆匆去了。等得大半个时辰，天色已经完全黑了下来，庭院中已经是白茫茫一片，魏冄才吩咐备车出门。驶过空旷的车马场进入长阳街南拐，再过得两条小巷便是武安君府邸了。石板路面已经有了两三寸厚的积雪，辚辚轺车竟变得悄无声息，片刻便驶到了长阳街南口，却有一队长矛甲士赫然横在当街，喝令轺车退回！