在佩图拉博的泰拉工坊之内，由于原生的自然木料在王座世界的昂贵程度，恐怕在整个银河系内都名列前茅，原本在奥林匹亚多为木材所造的桌椅木架等等，在这里基本都被等量地替换成钢铁打造，木质漆涂料覆盖的形式。</P>
而周围的挂画，也按照地方的特色，从奥林匹亚苍蓝的碧空、运转的水车和摘橄榄的果农，换成巢都夜间霓虹灯火下的钢铁城市、冒着灰黑毒气的工厂烟囱与流淌着高浓度化学药品的排水渠。</P>
前者以油画为主，后者则多是铁之主心情不愉时的铅笔速写，两者的共同特性为专注于写实，显然，佩图拉博常常透过工坊的窗户，将他的目光投到他所处的环境之中。</P>
莫尔斯听了听空气中的声音：“这里隔音不错，听不见底下的动静。”</P>
“我能听到一些，对凡人而言确实应当听不见，”佩图拉博纠正道，同时在他的一张又一张桌面上翻找着什么。</P>
他时不时掀开一块覆盖着挡灰布料的石像，或者挪开一些层层叠叠的羊皮纸，将那些用最朴实的纸笔，绘制着整个人类帝国最前沿科技的军用设计图，毫不在意地来回翻动。</P>
这些设计图在绘制完成的那一刻，就已经存储在世界上容量最大、最为可靠的数据库之一内部，即佩图拉博的大脑之中。</P>
“你对怀言者有什么看法吗？”莫尔斯问，在室内没有找到他能做的椅子，就自己从空气中拽出一张。</P>
“看法？”佩图拉博的动作稍稍停了一停，“不，我没有什么好说的。”</P>
“没关系，铁之主。就算你身在泰拉，帝皇也不会隔着数千里距离专门来听你在说什么。”莫尔斯微笑着做出危险的劝导。</P>
“而你在巧高里斯放了几个月的假期，莫尔斯。”佩图拉博说，“钢铁尚不至于如此易于疲倦，一切以军务为上。”</P>
佩图拉博好像找到了他所需的那件东西。他拿一张图纸将那件东西裹起来，提在手里，然后在莫尔斯对面的铁椅上坐下。</P>
“我不允许钢铁勇士这样做，我需要我的战士把精神的寄托放在更加可靠、更加具有实际效果的事务上，但我允许脆弱的个体从宗教中获取庇护，以得到他们所无法得到的力量。”</P>
“当然，”莫尔斯耸肩，“怀言者比钢铁勇士早了两周抵达泰拉，与科沃斯·科拉克斯几乎同步；他们进入泰拉的三天后，就迅速跑去各个下巢布施——某种意义上，也算是将掠夺而来的财产上供给帝皇行走人间之地。”</P>
“感到疲倦吗？”莫尔斯问。“你们刚打完一场大战。”</P>
“但最不幸的是，他们所做的事情从帝国的视角来看，对远征是有益处的。所以帝皇捏着鼻子容忍怀言者跑来他的王座世界开慈善医院。”</P>
佩图拉博无奈地微微摇头，把小型马格努斯从纸卷里拿出来，放在手掌中。</P>
“之后，我们将一起在泰拉皇宫面见帝皇。”佩图拉博说，回忆着泰拉地面指挥部送来的信息，未知的状况让铁之主感到一份难得的不安。</P>
“接着就是我们，而太空野狼与莱昂·艾尔庄森则慢上半步，也许能和影月苍狼差不多同时回来。”</P>
莫尔斯笑道，将手搭在座椅的扶手上，轻轻地敲着，“十分钟前我问了马卡多，帝皇是否知道这件事，并提醒马卡多不要用‘他不知道’这种模糊的用词来糊弄，或者‘他无所不知’这种进一步证明他是祂的话来搪塞。”</P>
“帝皇知道。”佩图拉博叹息道。</P>
他打开图纸，看了看里面的东西，接着说：“但怀言者是一支军队，一支阿斯塔特战士军团，受命于帝皇，以人类的统一为己任。他们不应当和一些仍处在社会发展早期的人一样，放任自己沉浸在几本经书之中。”</P>
“那就好，所以，我是说，所以你可以把马格努斯叫醒了吗？”莫尔斯话题一转，用目光指向佩图拉博手提的那包纸。</P>
“在许多被帝国所征服的世界的凡人的脸上，我能看见与他们一样的虔诚神态。笃信一系列自圆其说的教条，有他们自己的仪式和祷告。</P>
基因原体的皮肤碰到小型马格努斯的一瞬间，后者就被顺利激活，一骨碌从佩图拉博手上站起来，迷茫地甩了甩头，眼神恢复清明。</P>
很显然，马格努斯又给他的身外躯壳附加了额外的触发机制。</P>
“嘿，佩图拉博，”马格努斯高兴地说，直到他看见莫尔斯，笑容一下子变得尴尬，“还有，嗨，巫师。”</P>